Qu'est-ce que sonde lambda ?

Sonde Lambda

La sonde lambda, aussi appelée capteur d'oxygène (O2), est un composant essentiel des systèmes de contrôle des émissions automobiles. Elle mesure la quantité d'oxygène dans les gaz d'échappement et transmet cette information à l'unité de contrôle du moteur (ECU), qui ajuste en conséquence le rapport air/carburant afin d'optimiser la combustion.

Fonctionnement:

La sonde lambda compare la quantité d'oxygène dans les gaz d'échappement à celle de l'air ambiant. Elle génère une tension électrique proportionnelle à cette différence. Une tension élevée indique un mélange riche (trop de carburant, pas assez d'oxygène), tandis qu'une tension faible indique un mélange pauvre (trop d'oxygène, pas assez de carburant).

Types de sondes lambda:

Sonde lambda en dioxyde de zirconium (ZrO2): C'est le type le plus courant. Elle nécessite une température de fonctionnement élevée (environ 300°C) pour être précise.
Sonde lambda en titane (TiO2): Moins courante, elle fonctionne différemment de la sonde ZrO2 en modifiant sa résistance électrique en fonction de la quantité d'oxygène présente.
Sonde lambda à large bande (A/F ratio sensor): Permet une mesure beaucoup plus précise du rapport air/carburant sur une plage plus étendue, ce qui améliore le contrôle de la combustion et réduit les émissions.

Placement:

Les sondes lambda sont généralement situées :

Avant le catalyseur : pour mesurer le rapport air/carburant avant le passage des gaz d'échappement dans le catalyseur.
Après le catalyseur : pour surveiller l'efficacité du catalyseur.

Importance:

Réduction des émissions polluantes: En optimisant le rapport air/carburant, la sonde lambda contribue à réduire les émissions d'hydrocarbures (HC), de monoxyde de carbone (CO) et d'oxydes d'azote (NOx).
Optimisation de la consommation de carburant: Un rapport air/carburant correct permet d'optimiser la combustion et donc de réduire la consommation de carburant.
Protection du catalyseur: Un mélange trop riche ou trop pauvre peut endommager le catalyseur.

Problèmes courants:

Sonde lambda encrassée ou contaminée: Peut être causée par des dépôts d'huile, de carburant ou d'autres contaminants.
Câblage endommagé: Une rupture ou un court-circuit dans le câblage peut affecter le fonctionnement de la sonde.
Résistance chauffante défectueuse (si équipée): Empêche la sonde d'atteindre sa température de fonctionnement optimale.
Vieillissement de la sonde: Avec le temps, la sonde peut perdre de sa précision et nécessiter un remplacement.

Diagnostic:

Un dysfonctionnement de la sonde lambda peut entraîner :